GRANDE PRÉMIO DE PORTUGAL DE FÓRMULA 1

A ullima edição do Grande Prémio de Portugal de F1 fez os espectadores reconciliarem-se com a F1, depois de uma prova onde o suspense e a amoção foram uma constante ao longo de toda a prova. Jacques Villeneuve fez o que se esperava dele: venceu, na frente de Damon Hill mantendo acesa a esperança de poder conquistar o título mundial. Mas fez mais, demonstrando o que, ao longo da época, poucas vezes tinha feito. Na "parabólica" à 16ª volta, efectuou uma ultrapassagem de raça e de sonho e logo a Michael Schumacher. Este que se preparava para ultrapassar um Minardi à saida da "parabólica", tinha Villeneuve atrás de si e abrandou ligeiramente para poder entrar mais rapidamente na recta da meta evitando a ultrapassagem de Villeneuve. Contudo, o canadiano, com a sua experiencia das "ovais" americanas onde por vezes se tem que andar pelas "zonas sujas" da pista, atacou por fora e consumou uma fabulosa ultrapassagem a um atónito Schumacher que nem queria acreditar no que lhe estava a acontecer. Depois, tudo se decidiu nos reabastecimentos – três – que tanto Villeneuve como Hill efectuaram. Após o primeiro reabastecimento Hill perdeu 8 dos 20 segundos que anteriormente detinha sobre o seu colega de equipa. Na altura do segundo reabastecimento Hill voltou a perder mais 3 segundos antes de o efectuar e mais 4 segundos após retornar à pista. Até ao ultimo reabastecimento os dois pilotos da Williams iriam rolar colados com Hill no comando. Hill foi o primeiro a parar para o ultimo reabastecimento e nessa altura Villeneuve efectuou uma volta-canhão, o que lhe valeu, após a sua ultima paragem para reabastecimento, sair mesmo à frente do inglês, dominando até final e conquistando a sua 4ª vitória no Mundial. Os Ferrari nunca se adaptaram à pista e Schumacher não conseguiu ir além do 3º lugar. Alesi, após um belo arranque andou muito tempo em segundo, mas a cartografia do Benetton não era perfeita e não conseguiu melhor que o 4º lugar final. Irvine e Berger discutiram acesamente o 5º lugar e chegaram mesmo a tocar-se na ultima volta dentro da nova "variante" podendo contudo prosseguir. Pedro Lamy não foi feliz. Falhou o arranque e só conseguiu voltar à pista quando os lideres da corrida concluiam já a segunda volta de corrida. Daí não ter podido ir mais além do que o 16º lugar.

FICHA DA PROVA